Tout savoir sur les Érables
Le genre des érables, Acer en latin regroupe plus de 150 espèces réparties sur l’entier des zones tempérées de l’hémisphère nord. Leur habitat est très variable puisque l’on rencontre certains représentants de ce genre sur les contreforts de l’Himalaya jusqu’à 3800 mètres ou au bord des marais en Amérique. Certaines espèces se sont même établies dans des régions tropicales de Malaisie ou de Thaïlande.
Si la plupart des érables perdent leurs feuilles en hiver, il y a toutefois quelques espèces persistantes telles que l’érable de Crête ou l’érable de Montpellier.
La fantastique diversité des formes de feuillage, de couleur, d’écorce et de croissance en font un genre de plante nullement égalé parmi les arbres et arbustes d’ornement.
Les feuilles des érables sont le plus souvent en forme de palme avec 3 à 5 grands lobes. Leur répartition sur les rameaux est opposée, c’est-à-dire que les feuilles et bourgeons se situent au même niveaux sur la branche. Il existe encore des érables aux feuilles entières, en forme de lance ou encore munies de 3 folioles. Les 2 dernières catégories renferment quelques érables de collection tels que l’érable à écorce de papier (Acer griseum).
Que l’écorce soit grise, verte, lisse, liégeuse, jaspée (érable à peau de serpent ) ou s’exfoliant, elle sera toujours un atout esthétique important.
Les fruits, appelés communément samares, sont muni de 2 ailes servant à leur répartition par le vent. La coloration de ces fruits est très variable elle aussi et peut s’avérer particulièrement esthétique à l’automne.
La floraison, jaune ou rougeâtre peut avoir intervient avant, pendant ou après la foliaison au printemps.
Très rustiques et s’adaptant bien à un grand nombre de conditions, il préfèrent toutefois, de manière générale, un sol fais et drainant.
Utilisation
- Le bois des érables est dur et permet son utilisation pour la confection de manches d’outils et de meubles.
- De nombreuses espèces et variétés sont utilisées dans les jardins, parcs publics ou comme arbres d’avenue.
- La sève de l’érable a sucre (Acer saccharum) est utilisée au Canada pour la production du sirop d’érable.
Tableau des espèces
| Espèce | Port | Feuillage | Utilisation | Exposition / sol | Origine |
| Acer campestre, érable champêtre | Couronne arrondie, 10-15 mètres | Caduc, vert, couleur d’automne jaune | Arbre solitaire, arbre d’alignement | Tous sols, supporte bien la sécheresse, soleil | Europe, Asie mineure, Caucase, Iran |
| Acer platanoides, érable plane | Couronne large, jusqu’au 30 mètres | Caduc, vert, jaune en automne | A réserver aux très grands espaces, nombreuses variétés au feuillage coloré | Sol frais, profonds, soleil – mi-ombre | Europe, Asie-mineure |
| Acer pseudoplatanus, érable sycomore | Couronne large, arrondie jusqu’à 35 mètres | Caduc, vert, jaune en automne | A réserver aux très grands espaces | Supporte bien l’altitude, soleil | Europe, Asie mineure, Caucase |
| Acer palmatum, érable japonais | Couronne arrondie, large, 10-12 mètres | Caduc, de nombreuses variétés existantes au feuillage et couleur variées, belles colorations automnales rouges – orangées | Solitaire, massifs ou bacs | Sol frais, humeux, légèrement acide, drainant, soleil – mi-ombre | Japon, Chine, introduit en Europe dès 1920. Nombreuses variétés horticoles |
| Acer griseum, érable à écorce de papier | Couronne étroite, arrondie, 10 mètres. Ecorce orangée à brun, s’exfoliant avec l’âge | Caduc, composé de 3 folioles de 4 à 8 cm, vert foncé brillant, rouge à l’automne | Solitaire, massifs, bacs, petites tiges | Sol frais, humeux, drainant, soleil | Chine centrale |
| Acer davidii, érable de David | Couronne étroite, 12 mètres, écorce verte, veinée de blanc (jaspé ou érable à peu de serpent) | Caduc, non lobées, ovoïdes à lancéolées, rouge en automne. Certaines variétés possèdent un feuillage panaché | Solitaire | Sol frais, humeux, drainant, soleil | Chine, Yunnan, Sichuan |
| Acer negundo, érable à feuille de frêne | Couronne arrondie, 5-10 mètres | Caduc, composées de 3 à 5 (7) folioles, 5-10 cm, lobes ovales, lancéolées, vert brillant. Certaines variétés sont panachées de rose et de blanc | Solitaire, arbre d’avenue | Sol frais, humeux, drainant, soleil | Amérique du Nord, variétés horticoles |
| Acer rubrum, érable rouge | Couronne ovale, large, 30 à 40 mètres. | Caduc, coloration automnale rouge | A réserver aux grand espaces, arbre d’alignement, nombreuses variétés horticoles | Frais, humeux, légèrement acide | Amérique du Nord |
| Acer saccharinum, érable argenté | Couronne large, arrondie, 30 à 40 mètres, écorce grise | Caduc, coloration automnale jaune | A réserver aux grands espaces, cassant avec la neige mais supporte bien l’altitude | Frais, tolère bien le sec | Amérique du Nord |
